Dù đang nắm giữ vị trí số 1 thế giới với khoảng cách khá an toàn trên bảng xếp hạng ATP, Jannik Sinner sẽ cần duy trì phong độ hoàn hảo nếu không muốn bị cuốn vào cuộc đua nghẹt thở để kết thúc năm 2025 với ngôi vị số 1.

Hiện Sinner đã có mặt tại Cincinnati, nơi anh sẽ tham dự giải đấu đầu tiên kể từ khi giành chức vô địch Wimbledon với chiến thắng thuyết phục trước đối thủ lớn Carlos Alcaraz vào tháng trước.

Cả Sinner và Alcaraz đều quyết định bỏ qua giải ATP 1000 ở Toronto tuần này để nghỉ ngơi sau mùa sân cỏ, tuy nhiên cả hai dự kiến sẽ góp mặt tại Cincinnati – giải khởi động lớn cuối cùng trước khi bước vào US Open trong tháng này.

Việc Sinner đã ra sân tập luyện vào Chủ nhật tại Cincinnati cho thấy anh muốn sớm làm quen với điều kiện thi đấu, dù trận đấu đầu tiên của anh có thể chưa diễn ra cho đến cuối tuần sau.

Trước khi bay sang Mỹ, tay vợt người Ý đã tập luyện tại Monte-Carlo. Những hình ảnh anh thay mới cán vợt tại sân đấu cũng đã được ban tổ chức Cincinnati đăng tải, như một phần trong quá trình chuẩn bị để bảo vệ danh hiệu vô địch tại đây mà anh giành được năm ngoái.

Jannik Sinner chuẩn bị tham dự Cincinnati Open.

Trở lại Cincinnati chắc chắn sẽ gợi nhớ cho Sinner nhiều kỷ niệm từ một năm trước, khi anh giành chức vô địch chỉ vài tuần trước khi thế giới biết đến kết quả xét nghiệm dương tính doping từ vài tháng trước đó.

Trong 12 tháng qua, Sinner đã giành 3 Grand Slam, khẳng định vị thế số 1 thế giới và cũng trải qua án treo vợt 3 tháng sau vụ việc doping.

Hiện tại, anh đang bước vào giai đoạn cực kỳ quan trọng khi phải bảo vệ tới 5.800 điểm từ nay đến cuối năm 2025. Nếu mất toàn bộ số điểm này, Sinner không chỉ bị mất ngôi số 1 mà còn có thể tụt xuống hạng 3 thế giới.

Tuy nhiên, kịch bản đó khó xảy ra khi Sinner được xem là "ông vua sân cứng", và anh sẽ nỗ lực bảo vệ các danh hiệu tại Cincinnati, US Open, Shanghai Masters và ATP Finals ở Ý vào tháng 11 tới.

Nếu không thể bảo vệ toàn bộ các chức vô địch này, tổng điểm của Sinner sẽ bị giảm, và mối đe dọa lớn nhất với anh sẽ đến từ Carlos Alcaraz. Tay vợt người Tây Ban Nha chỉ phải bảo vệ 1.050 điểm do kết thúc mùa giải 2024 không mấy ổn định – điều này tạo điều kiện lý tưởng để anh thu hẹp khoảng cách với Sinner.

Hiện Sinner đang hơn Alcaraz 3.430 điểm. Dù vẫn là ứng viên sáng giá nhất để kết thúc năm ở ngôi số 1, một chấn thương hay sự sa sút phong độ có thể khiến mọi thứ thay đổi rất nhanh.

Hữu Tú